Смотришь на коричневатый трек Центрального московского ипподрома – и невольно вспоминаешь 2008 год. Тогда Гонка звезд «За рулем» вернулась в Москву после четвертьвекового перерыва. И тогда 23 февраля тоже было тепло. Слишком тепло. Из-за плюсовой температуры ледовый трек превратился в снежно-водяную кашу, а новый формат гонки окончательно добил интригу. Двухчасовой марафон в cтиле NASCAR больше напоминал заплывы, чем гонку. А каково было лежать механикам под машинами? Неудивительно, что от такой схемы организаторы довольно быстро отказались.

В этом году формат Гонки звезд снова поменялся: все участники были разделены на три группы, каждая из которых проехала два заезда по десять кругов. Первый и второй призеры в группах по итогам двух заездов вышли в финал, который прошел на новых Renault Logan последнего поколения. Финал состоял из трех заездов по три круга.

И это дало свой результат – заезды получились по-настоящему динамичными и интересными. Впрочем, интерес оживляли еще многочисленные вылеты, нередко заканчивавшиеся «ушами». Алексей Васильев (надо ли вам его представлять?) так объяснил происходившее:

В силу природных обстоятельств трасса сейчас состоит фактически из одной колеи, по которой получается ехать, но как только ты выезжаешь за ее пределы, машина начинает себя вести очень нервно. К тому же в этом году из-за снежной каши под колесами приходится ехать не на полную, и не на 4-5 передаче как обычно, а на 3-4, т.е. на передачу ниже.

По словам двукратного чемпиона России по ралли и руководителя гоночной команды B-Tuning Андрея Севастьянова, управлять автомобилем было практически невозможно, и даже на прямой приходилось постоянно отлавливать автомобиль, чтобы не закончить гонку в бруствере. Но Севастьянов – мастер кольца, и опыт в трековых гонках у него не такой большой. К тому же, ехать на гражданском шипе по такому покрытию куда сложнее, чем на высоком боевом.

Другое дело – Борис Котелло, известный кроссовый спортсмен и неоднократный участник Гонки звезд «За рулем». Он закончил заезд на крыше из-за того, что его машина просто заглохла и стала неуправляемой. Но ошибались все – и даже пилот Михаил Алешин. Впрочем, Михаилу надо дать приз за "железные яйца". Половину заезда он проехал с открытым капотом, умудряясь ехать то ли по приборам, то ли разглядывая трассу в щель между капотом и нижней кромкой лобового стекла. Но веселее всего было, когда Михаил все-таки не удержал автомобиль, и вылетел в бруствер. SEAT Ibiza ударился о снежное ограждение, перевернулся через крышу и встал на колеса. А капот захлопнулся, и Михаил помчал дальше. О высоких результатах речи уже не шло, но повеселил публику Алешин изрядно. И это, пожалуй, главное, ведь Гонка звезд «За рулем» - это, в первую очередь, шоу. Яркий, веселый автоспортивный праздник, который издательский дом устраивает с 1978 года. И стать частью этого праздника – честь для пилота. Именно поэтому многие гонщики выходят на старт уже не первый раз.

Например, Алексей Васильев, выступал в Гонке звезд уже восемь (!) раз, и становился обладателем хрустальной шины. Неудивительно, что и сейчас он попал в финал. А компанию ему составили Николай Карамышев, Евгений Аксаков (СТК Ралли Подмосковье), Никита Мисюля (ЦСКА), Дмитрий Брагин (SMP Racing Russian Bears), и Алексей Лукьянюк (ЛТА Ралли). Правда, сильнейшим в заездах на Renault Logan стал Карамышев, второе место занял Аксаков, а Васильев замкнул тройку призеров. По словам победителя, главное было «попасть в уже накатанную колею, а также избежать завалов. Не подвела и команда – хорошо подготовила машину».

Если подводить итоги Гонки звезд «За рулем» 2013, то главных вывода три:

Новый формат однозначно оживил борьбу и сделал гонку более динамичной и яркой.

Поговорка «У природы нет плохой погоды» - вранье.

Несмотря на оттепель, праздник удался, и мы уже с нетерпением ждем Гонку звезд 2016. И надеемся, что в следующем году зима будет настоящей зимой.

Никита Ситников