Тысячи человек во всем мире ежегодно гибнут в ДТП, вызванных столкновением с дикими животными. Цель проекта - разработать систему безопасности, которая снижала бы риск подобных столкновений. Новая система основана на технологиях распознавания пешеходов и будет запущена на рынок через несколько лет.

Система состоит из двух частей: радарного датчика и инфракрасной камеры, способной регистрировать дорожную ситуацию. Камера отслеживает дорогу впереди, и если животное находится в пределах досягаемости, система предупреждает водителя определенным сигналом. Если водитель не реагирует, тормоза срабатывают автоматически.

Поскольку большинство происшествий случаются на закате или при наступлении темноты, для системы необходимо функционировать в темное время суток. К тому же важно, чтобы система срабатывала на больших скоростях. В этом ее коренное отличие от системы распознавания пешеходов, которая действует на малых скоростях.

Камнем преткновения для разработчиков стал вопрос, как научить систему распознавать разных животных. Команда инженеров Volvo провела некоторое время в парке-сафари, изучая поведенческие модели лосей, благородных оленей и ланей. Медленно двигаясь по дороге, вдоль которой был рассыпан корм, разработчики производили запись данных, которые позже будут использованы, чтобы оценить систему датчиков.

На первой стадии система будет реагировать на крупных животных, столкновение с которыми представляет риск получения травмы для водителя и пассажиров. Только в Швеции ежегодно происходит более 40 000 столкновений с участием диких животных. Самым опасным столкновением считается наезд на лося, так как животное пролетает над передней частью автомобиля и приземляется на лобовое стекло.

Проект был начат немногим больше года назад, и еще предстоит очень многое сделать. В настоящее время изучаются различные технологии, разрабатывается программное обеспечение, и пока система "учится" распознавать разных животных, инженерам необходимо совершенствовать механизмы принятия решения, чтобы система знала, как и когда реагировать на опасные ситуации на дороге.