Текущая модельная линейка подразделения SRT в большом долгу перед легендарным Plymouth Prowler. И хотя автомобиль официально не носил логотип SRT, он собирался под руководством PVO (Performance Vehicle Operation) - предшественником SRT. Тем не менее, Prowler является прародителем важных нитей ДНК, которые можно проследить на актуальных автомобилях SRT, а аспекты его производства остаются неотъемлемым компонентом современного рецепта SRT.

Уже во время своего дебюта в качестве концепт-кара на Североамериканском международном автошоу в Детройте 1993 года Prowler семимильными шагами стал приближаться к реальности. Три года спустя в том же месте была показана серийная модель, а еще через год с конвейера выкатился первый клиентский экземпляр.

После ликвидации бренда Plymouth в 2000 году автомобиль продолжил свою историю под маркой Chrysler и прожил еще 2 года. Всего было произведено более 11 000 машин. Хотя высококлассный хот-род не выпускается уже более 10 лет, передовые технологии и материалы, используемые в Prowler, нашли свое отражение в нынешней линейке SRT.

Plymouth Prowler: стержень наследия SRT

"В SRT мы решили обратиться к методикам Prowler", - заявил главный инженер проекта Prowler Саад Абузар. - "Автомобили SRT имеют уникальные алюминиевые капоты. Алюминий также используется в компонентах подвески. Когда мы строили первые SRT, алюминиевая технология была еще достаточно новой. Сейчас все наши машины имеют алюминиевые капоты и шасси как дань уважения легковесным конструкциям, заимствованным у Prowler".

На самой заре производства Prowler в 90-х годах все автомобили изготавливались почти исключительно из стали. "Областей применения алюминия было очень мало. Мы решили, что Prowler станет для нас возможностью опробовать некоторые подобные технологии. Но как сделать полностью алюминиевую раму? Мы многое знали о том, как состыковывается сталь, как она справляется с нагрузками, но в отношении алюминия все было ново".

"Мы должны были придумать концепцию изготовления рамы; способ, которым она была сделана, называется горячее прессование. Когда вы соединяете алюминиевые компоненты с помощью такого процесса, как дуговая сварка, то в некоторых точках вы ослабляете материал. Мы решили эту проблему. После постройки шасси Prowler мы фиксировали его в специальном зажимном приспособлении и механически обрабатывали все критические области. Такое шасси было и остается самой крупной механически обработанной автомобильной деталью в истории".

Plymouth Prowler: стержень наследия SRT

Магниевая приборная панель также впервые появилась на Prowler. Преимущества использования магния включали возможность интегрировать 25 элементов в цельную отливку при экономии половины веса предыдущей структуры. Эта технология была перенесена на Viper SRT-10, в результате чего была сформирована опять же самая крупная магниевая заготовка, применяемая в автоиндустрии. "Сейчас многие автомобили из Chrysler Group, включая SRT Viper 2013 модельного года, имеют магниевые приборные панели. Мы ничего не знали о магнии, пока не применили его в Prowler. Большая часть технологий, опробованных на Prowler, нашла свое применение в крупносерийном производстве".

Итак, магниевые приборные панели, алюминиевые капоты и шасси, высокие показатели аварийной надежности - все это является ключевыми чертами новых автомобилей SRT, заимствованными у Plymouth Prowler.

Plymouth Prowler: стержень наследия SRT