После успешного дебюта в январе этого года на ралли Монте-Карло, чешская заводская команда Skoda Motorsport в составе Яна Копецки (Jan Kopecký) и Петра Стары (Petr Starý) заняла второе место в ралли Азорские острова. Этот этап стал вторым соревнованием, в котором в рамках чемпионата IRC приняли участие чешские гонщики.

Несмотря на то, что Копецки считается специалистом по щебеночным трассам, и по гравию до ралли Азорских островов он не ездил более года, пилот сумел доказать, что Fabia Super 2000 может показать хороший результат и на гравии. В пятницу, 9 мая, экипаж Копецки-Стары финишировал третьим в общем зачете, уступив 10,4 секунды экипажу, занявшему второе место. В субботу, 10 мая, Копецки начал гонку, преследуя Николя Вуйо (Nicolas Vouilloz), который занимал второе место по результатам пятничного заезда. В конце концов, экипажу Škoda Motorsport удалось обойти соперника и занять по результатам заезда второе место.

Ралли Азорские острова стало для Skoda Motorsport первым соревнованием на гравии – покрытии, хорошо знакомом финскому гонщику Юхо Ханнинену (Juho Hänninen), который лидировал в начале пятничных заездов, но потом повредил подвеску своей Fabia Super 2000 и потерял более 11 минут. Механики устранили неисправность – Юхо продолжил гонку и даже сумел показать отличное время, но после аварии на 10 спецучастке его шансы на победу стали минимальны. Машина команды перевернулась на крышу, но, к счастью, в результате аварии экипаж не пострадал – штурман и пилот смогли самостоятельно покинуть автомобиль. Механики команды сумели быстро привести автомобиль в порядок, и в субботу Юхо Ханнинен вновь появился на старте.

Комментируя результаты ралли Азорские острова, глава команды Skoda Motorsport Михал Храбанек (Michal Hrabánek) заявил: "Ралли Азорские острова стало первым соревнованием, где наша команда выступала на гравийном покрытии. Я полагаю, что мы уже сумели доказать на примере ралли Монте-Карло, что Fabia Super 2000 – это успешный проект. Ян Копецки, занявший в ралли Азорские острова второе место, подтвердил, что Fabia – быстрый и надежный автомобиль. Кроме того, интерес, который проявляют заказчики к спортивному автомобилю Skoda, не может не радовать. Я уверен, что сегодня мы доказали, что способны конкурировать с даже самыми опытными командами и рассчитывать на победу. Я хочу поблагодарить экипаж Копецки-Стары за отличное выступление и всю команду за хорошую и слаженную работу. Сейчас мы займемся анализом нашего выступления на ралли Азорские острова и будем разрабатывать планы на будущее".

Ян Копецки: "Ралли Азорские острова оказалось одним из самых непростых соревнований, в которых мне когда-либо приходилось принимать участие. Трасса была довольно сложной, к тому же в последний день соревнований неожиданно испортилась погода, но, тем не менее, я был полностью уверен в автомобиле и был готов бороться за победу. Для нашего экипажа и для всего Skoda Motorsport ралли Азорские острова стало большим достижением. Второе место в этом соревновании – отличная награда за тяжелую работу, проделанную нами".

Юхо Ханнинен: "Ралли Азорские острова стало моей первой гонкой по гравию на Fabia Super 2000. Несмотря на то, что гонка прошла не так, как я планировал, я получил море положительных эмоций от того, что машина не доставляла никаких проблем – мне просто надо было избегать ошибок вроде тех, что я допустил здесь, на ралли Азорские острова, когда наш автомобиль попал в аварию. Я бы хотел поблагодарить всю команду за фантастическую работу, которую они проделали. Надеюсь, что скоро я смогу вернуть им долг, показав хорошие результаты на следующем ралли".