АвтоВАЗ станет первым автопроизводителем в Восточной Европе, принимающим участие в престижном мировом чемпионате по кольцевым автогонкам формулы WTCC. Тольяттинцы планируют выйти на старты сезона с первого этапа (7-8 марта) в Бразилии и испытать фортуну на трех автомобилях Lada 106. Позже, на одном из летних этапов европейской части WTCC, они будут заменены новыми, специально подготовленными спорткарами на базе Lada Priora.

Для крупнейшего российского автопроизводителя, как отмечают его специалисты, участие в чемпионате мира - важный шаг в процессе интеграции в мировой автоспорт. В рамках технической подготовки автомобилей к гонкам и непосредственно в процессе самих соревнований будут аккумулированы передовые технологии и наработки, которые впоследствии сформируют уникальный инжиниринговый опыт для российского автопроизводителя.

Cоглашение между ОАО "АвтоВАЗ" и компанией K.S.O. (управляющей компанией мировой серии WTCC) об участии заводской команды Lada в чемпионате мира в классе кузовных автомобилей WTCC начиная с 2009 г. было подписано в Москве 21 ноября 2008 года. Появление этого документа наблюдатели оценили как большой прорыв в сфере международного сотрудничества и нового позиционирования России как страны с большим промышленным и инженерным потенциалом.

В 2009 г. команда АвтоВАЗа ставит своей целью стабильное прохождение этапов в "золотой середине". Спорткары Lada 106, которые участвовали в сезоне 2008 г. и пилотировались гонщиками частной команды "Русские медведи", к настоящему времени существенно модернизированы. Это позволило улучшить показатели по аэродинамике, скорости, мощности двигателя, устойчивости-управляемости автомобилей в целом, что придает членам команды уверенности в своих силах. Руководит ею Виктор Шаповалов. Вместе с ним будут выступать многократный чемпион России Кирилл Ладыгин и голландский пилот Йап Ван Лаген.